慶典壽禮一樣也不能少：古代中國人原來這樣過生日

慶典壽禮一樣也不能少：古代中國人原來這樣過生日

2016年10月25日 14:13:17 瀏覽量: 來源:鳳凰網(wǎng) 作者:魏根深

　　在中國歷史上，生日是重要的。從國家的角度來看，生日是計(jì)算成年人口的方式。對(duì)于個(gè)人來說，人們希望通過生日來確知命運(yùn)。然而，“生日之禮古人所無”(顧炎武:《日知錄》17，“生日”；又見卷14他關(guān)于皇帝誕節(jié)放假的文章)。在這方面，古希臘人和古代的中國人是一樣的。

　　清代宮廷畫(資料圖)

　　帝制時(shí)期的常規(guī)說法是“生日”(今天仍然如此)，但是，在先秦，“生日”只是偶爾出現(xiàn)，它的意思是“某人活著的時(shí)候”。東漢時(shí)期，這個(gè)詞被用來指“出生的日子”。

　　最早提到生日慶祝的，是在關(guān)于慶祝佛祖生日的世俗廟會(huì)記載中。3世紀(jì)初期，“每浴佛，多設(shè)酒飯，布席于路，經(jīng)數(shù)十里，民人來觀及就食且萬人，費(fèi)以巨億計(jì)”(《三國志·吳書》卷4《劉繇傳》)。幾部5世紀(jì)和6世紀(jì)的資料提到佛祖生日(陰歷四月八日)慶典時(shí)佛像的巡游(“行像”)。

　　最早談到慶祝凡人生日的是《顏氏家訓(xùn)》(7世紀(jì)初)，其中提到南方有在孩子第一個(gè)生日(一朞)時(shí)“試兒”的風(fēng)俗(YSJX 2.6:118)。從顏之推接下來所說的可以知道，當(dāng)時(shí)的生日慶典主要是要向父母表示感謝，而不是要慶祝過生日人的出生。他還提到梁孝元帝生日時(shí)不食肉，可見生日與佛教的關(guān)聯(lián)。原文如下:

　　江南風(fēng)俗，兒生一朞……親表聚集，致燕享焉。自茲已后，二親若在，每至此日，嘗有酒食之事耳。無教之徒，雖已孤露，其日皆為供頓，酣暢聲樂不知有所感傷。梁孝元年少之時(shí)，每八月六日載誕之辰，常設(shè)齋講，自阮修容薨歿之后，此事亦絕。(《顏氏家訓(xùn)》2.6:118，“風(fēng)操”)

　　我們知道，根據(jù)記載，603 年，隋文帝(生于541；581—604 在位)在自己生日時(shí)，曾經(jīng)下令“斷屠”，也就是“禁斷屠殺”，以此來表達(dá)對(duì)父母的感激(《隋書》2:49，《帝紀(jì)》)。643年唐太宗生日時(shí)，也宣布了同樣的禁令，記載還提到“俗間以生日可為喜樂”(《貞觀政要》7，“禮樂”)。

　　729年，唐玄宗在位的第17年，首次規(guī)定以皇帝的生日為官方節(jié)日，官員放假一到三天，對(duì)罪犯施行大赦。這個(gè)節(jié)日的稱法很多，包括“降圣節(jié)”“千秋節(jié)”(字面意思是1000個(gè)秋天的節(jié)日；“千秋”約定俗成的意思是長壽，因此，千秋節(jié)就是長壽節(jié))。之所以叫“千秋節(jié)”，玄宗的生日在八月肯定是原因之一。玄宗晚期，他的生日又被更名為“天長節(jié)”。無論如何，“千秋”作為皇帝生日進(jìn)入了語言。當(dāng)然，后來的皇帝時(shí)不時(shí)也會(huì)為因自己生日而設(shè)的假期取特殊的名字。

　　9世紀(jì)，日本僧人圓仁在日記中三次提到皇帝的生日(840、841、843年的六月十一)。宮廷準(zhǔn)備“齋飯”(信眾為僧人提供的素食，主要在正午斷食以前食用)以示慶祝。在宋代，寺廟需要在皇帝生日之前唱誦特定的經(jīng)文三十日(榮西[1141—1215]，轉(zhuǎn)引自Yifa，2002，39)，在某些特定時(shí)期，皇帝死后一周年的紀(jì)念日(周忌)也要設(shè)飯齋僧。