《發明污染》認識污染，是一種文化發明

《發明污染》認識污染，是一種文化發明

2017年01月11日 13:44:08 瀏覽量: 來源:中國搜索 作者:葛維屏

　　《發明污染:工業革命以來的煤、煙與文化》

　　“污染”并非從來就有，而是一個被逐漸發現和發明的說法。在《發明污染:工業革命以來的煤、煙與文化》中，作者彼得·索爾謝姆提出了這一看法，他還指出英國是第一個工業化國家，也是發明現代污染觀念的地方。

　　人們對“污染”的理解因工業革命而發生了巨大的變化。工業革命以前，沒人意識到煤煙問題。那時人們認為，“污染”意味著動植物尸體腐爛釋放出無色有毒氣體，而煤煙中的碳和硫是有消毒作用的，煤煙是消毒劑而非“污染”。到了19世紀晚期，人們對“污染”有了全新的認識:污染不再來自有機體腐敗，而來自煤炭燃燒。這種認識上的轉變催生了煙霧減排的治污運動，同時開啟了人類、科技與環境之關系的新思路。

　　人類文明的“副產品”

　　什么造就了污染?污染的觀念已存在數千年，但在某個時期某個地點被認為是污染物的東西，在另一個時間地點卻并不一定被如此認為。關于污染的觀點同關于自然的觀念一樣，是一種文化發明。

　　談到講空氣污染的書，除了這本《發明污染:工業革命以來的煤、煙與文化》(以下簡稱《發明污染》)，還有一本很出名——《大霧霾:中世紀以來的倫敦空氣污染史》(以下簡稱《大霧霾》)。《大霧霾》與《發明污染》是具有承前啟后且可以并稱連理的兩部論述空氣污染的科技歷史著作，在《發明污染》中還特意提到了《大霧霾》一書。

　　從出版時間的先后來看，不禁會讓人質疑《發明污染》是否襲用了《大霧霾》的研究成果?為驗證是否屬實，我當即將《大霧霾》重新找了出來，細看一下，發現《發明污染》與《大霧霾》在論述上還是有區別的。

　　《發明污染》在書的第一章中，交待了本書寫作宗旨，包括與《大霧霾》的分水嶺之處:《大霧霾》雖然分析了隨著時間推移煤煙的數量和聚集情況，卻沒有考察煤煙的含義是如何隨著時間推移而變化的。

　　《發明污染》重點闡述的是人類對空氣污染的認識史，著重反映人們對污染的理解與觀念，所以本書的副標題“工業革命以來的煤、煙與文化”，其中“文化”一詞是頗耐人尋味的。“污染”是一種人類文明的副產品，是一種物質現象，這里面提到的“文化”的基因與成分，恰恰來自于人類對污染的認識，這才是污染被融入到人類文化中的一個重要原因。正如書中所說，“關于污染的觀念，就像關于自然的觀念，是文化發明。”因此，從本書的內容看，對空氣污染的事實描述，依然是書中的敘述重點，但全書更為側重的地方，就是它以更多的篇幅，交待各個歷史時期人們對污染的認識、觀念以及在此基礎上的交鋒過程。從這個意義上講，如果說《大霧霾》是客觀地對空氣污染進行史實敘述的話，那么，《發明污染》則著重體現了人們對空氣污染在理念上的認識與爭辯。

　　呈現了各種理念的交鋒

　　從人們對污染的認識變化中，實際上我們看到的是一種人類文化的自我梳理、選擇與確認的變化過程。

　　在最初的情況下，人類的文化定性受限于認識能力的高低，會不可抗拒地呈現出張冠李戴的謬誤。比如，在書中，我們看到，19世紀的前75年里，人們認為空氣污染屬于瘴氣，“也就是腐爛的植物、垃圾、尸體和糞便產生的氣體”，而工業生產中產生的煤煙反而被認為是一種驅逐瘴氣的“消毒劑”。但是，這種認識在19世紀的最后數十年里，發生了根本逆轉，人類的文化經過自我甄別與實踐梳理后，用事實來引導人們進行自己的再度選擇與重新定型，最終人們鎖定了煤煙是一種污染物，從而展開了曠日持久的污染清理進程。

　　由于本書是側重于污染的理念變遷的論述，因此，書中把各種理念交鋒的對立觀點交待得甚為詳盡。作者不惜連篇累牘引用當時各個階層對污染的爭執與交鋒立論，讓我們看到，人類文化是如何不斷梳理著自己，不斷求證著自己，最終選定了最接近事實的判斷。在這種交鋒中，除了最初開始的空氣污染是由瘴氣導致到最終對工業煤煙之害的認定，還包括眾多一直爭執不休的悖論式的爭論，給人印象深刻的大致有:

　　工業用煤還是家庭用煤，導致了空氣污染?早期的工業煤煙的確是造成空氣污染的主要禍首，但是20世紀20年代后，“英國的煙主要來自家庭源，而非來自工業源”，這給污染治理帶來種種政治與法律上相應的問題。比如，如何排查個人產生的污染情況?這就必然涉及必須闖入到單門獨院的個人家中，從而帶來侵犯隱私權的嫌疑。由此引發了廣泛的社會辯論。其本質上反映了西方社會對私有個人財產與隱私權的保護。在污染治理上也深刻地烙印上了社會制度的影響痕跡。

　　污染的危害，與階級屬性有沒有關系?在19世紀的各種論調中，有一種看法認為，工人階級具有天生的抗污染能力，能夠適應在污染中的生存，更有一種觀點認為治理污染給人種優化帶來負面作用，因為通過治污，“‘不健康者’ 得以存活、繁衍，對降低民族整體健康和精力水平起到了荒謬的效果”。這種殘忍地將優勝劣汰理論運用到空氣污染態度中來，認為污染可以起到意外淘汰不健康的劣質人種，實際上體現的是19世紀人類文化觀念中對人性探討與認知的一個過程。

　　我們在狄更斯等英國作家的小說里，可以感受到那個時代對于人性的執著追求，而終于在今天可以將這種喪失人性的理念，淘汰出人類的既有道德規則中。從對污染的理解與態度中，我們看到的恰恰是人類道德不斷完善與向善的軌跡。

　　煙霧的產生是由于工人還是主人?這也是人類空氣污染認識中產生的一個頗為有趣的見解。反污染人士，“把工廠煙囪里冒出的煙歸咎于工人”，認為應該由工人的懶惰、懶散承擔責任。欲加之罪，何患無辭?這種異想天開的歸罪法，也是19世紀人類認知中的一個濁流。