美國圖書《煤的故事》煤它會何時報復人類

美國圖書《煤的故事》煤它會何時報復人類

2017年03月13日 16:11:55 瀏覽量: 來源:中國搜索 作者:

　　《煤的故事》

　　如果沒有煤，人類將無法跨入現代化門檻;可如果沒有煤，地球也會減少許多污染，我們的生存環境會好得多。

　　眾所周知，正因大規模開采和使用煤，才有了第一次工業革命。然而，當托克維爾(《舊制度與大革命》的作者)來到英國“拳”時，卻被遍地污水、發臭的空氣驚呆了，他說：這里創造了奇跡，可文明人在這里卻幾乎變成了野蠻人。

　　因為有了煤，英國從蕞爾小邦、化外之地一躍而成世界霸主，最巔峰時，它占據了地球上1/4的陸地，成為人類史上前所未有的大帝國。不要忘了，英國曾是一個資源極端貧乏的國家，伏爾泰說：“歷史將記下這個奇怪的事，一個小島(指英國)，只有少量的鉛、錫、硅藻土和粗羊毛，竟可以在1723年同時派遣三個艦隊到世界上三個遙遠的地區。”

　　其實，產煤的國家非常多，人類早在六七千年便已開始使用煤，可為什么英國卻能率先實現轉型?

　　從本書看，原因有三：

　　首先，解決了產權問題。此前煤礦均由教會壟斷，由于資源錯配，人為壓低了生產效率，幸虧亨利八世因教廷不準他離婚，干脆將教會私產全部沒收，轉手給了商人，意外地盤活了這些資源。

　　其次，科學發明作用巨大。雖然早在1世紀時，古希臘人便已發明出類似蒸汽機的裝置，1688年，法國人帕潘又發明出第一個用圓筒和活塞制造的蒸汽機，此后英國人紐可門又發明出可實用的蒸汽機，但直到瓦特蒸汽機誕生，現代化才變得不可阻擋，雖然瓦特先后耗干了幾名投資人的血汗錢，可他最終改變了一切。

　　其三，形成了互相刺激、互相推漲的系統。因為有煤，只好加強運輸，這就刺激了鐵路的發展，修鐵路需要鐵軌，因此帶動了對鋼鐵的需求，而煉鋼又需要更多的煤……在這個循環中，勞動生產率不斷提升。

　　其實，這三點都建立在一個共同的基礎上，那就是市場。雖然大多數國家都有市場，但在此之前，人們普遍將市場視為不道德、高風險的所在，當權力總想著管理、代言、刺激、規劃市場時，則市懲會被徹底扭曲，因此呈現出贏家通吃、未富先奢、兩極分化、低端競爭等病態，從而讓權力有了進一步扭曲它的借口。

　　缺乏健康的市場，缺乏一個保證其健康運行的制度框架，就算擁有再豐富的煤，也無法充分發揮效用，也必然在現代化的競爭中被甩在后面。

　　當然，市場也是有缺陷的，它鼓勵了人類的貪欲，讓他們不斷向邊界擠壓，這既創造出發現新大陸式的神話，也創造出大量物種消失、污染日趨嚴重的悲劇。大亨們甚至說：碳有消毒作用，吸入被煤污染的空氣等于在給肺消毒。資本讓人喪失了廉恥與理性，我們確實需要一套機制，以保證不陷入共毀的漩渦。然而，現在看來，這個機制還遠未建構成功。

　　茨威格曾說：當上帝把好運交到她手中時，她卻忘掉了，上帝已在其背后標好了價格。

　　出來混，總是要還的。煤改變了人類的命運，但這個命運的價格又是多少?這恐怕是本書作者也回答不了的問題。